Африканський вузькокрилий крокодил (crocodylus cataphractus)

Назви: африканський вузький крокодил, західно-африканський довгорилий крокодил, довгоносий крокодил, африканський гавіал (Slender-snouted crocodiles).

Етимологія імені: Crocodylus походить від грецького слова "krokodeilos", яке має на увазі буквально "гальковий хробак" (kroko = галька- deilos = черв`як), що вказує на зовнішність крокодила. Cataphractus означає "одягнений у броню", отримано від kataphraktos (грецьке слово).

Ареал: Центральна та Західна Африка: Ангола, Бенін, Камерун, Танзанія, Сьєрра-Леоне, Центральноафриканська Республіка, Чад, Кот-д`Івуар, Демократична республіка Конго, Екваторіальна Гвінея, Габон, Гамбія, Гана, Гвінея, Ліберія, Нігерія, Сенегал, Замбія.

Опис: Африканський вузькокрилий крокодил середнього розміру, свою назву отримав завдяки специфічній формі морди: вузької, дуже довгою і стрункою, ідеально пристосованої для риболовлі. Паща озброєна 64-70 гострими зубами. Четвертий зуб з обох боків нижньої щелепи більше, ніж решта і входить до особливого осередку на верхній щелепі. Ніздрі розташовані на самому кінці морди, вони, як очі та вуха, знаходяться над верхньою площиною голови. При зануренні у воду спеціальні клапани закривають ніздрі і вушні отвори від попадання в них води. Очі захищені третьою прозорою повікою, відомою як миготлива перетинка, яка дозволяє крокодилу дивитися під водою. Острорилі крокодили добре відрізняються від інших крокодилів наявністю на тильній стороні шиї 3-4 рядів захисних щитків, тоді як у інших крокодилів є лише 2 ряди.

Забарвлення: Забарвлення тіла вузькокрилого крокодила досить мінливе: колір змінюється від коричневого до сірувато-зеленого (оливкового) або майже чорного - темніша на верхній стороні тіла, світліша - на нижній. На основному тлі, особливо на хвості, нерідко є брудно-чорні плями, що добре камуфлює крокодила в його водному будинку. Навіть його нижня сторона, з його вершково-жовтим кольором, робить його малопомітним для потенційного видобутку, що плаває нижче крокодила.

Розмір: Довжина тіла до 3-4 м, в окремих випадках до 4,2 метрів, в середньому - близько 2,5 метрів. Самці трохи більші за самок.

Вага: Середнього розміру становить близько 230 кілограмів.

Тривалість життя: 50 і більше років.

Голос: Як тільки малюки починають вилуплюватися з яєць, вони випускають характерне щебетання, чим стимулюють самок до звільнення їх із гнізда.

Середовище проживання: Річки з густою рослинністю. Зустрічаються вузенькі крокодили також і у великих озерах. Деякі особини були знайдені в солонуватій воді біля океанічного узбережжя. Іноді їх знаходять у дренажних системах та на офшорних островах (острів Біоко). Ці повідомлення незвичайні, але вони вказують на помірну толерантність цього виду до солоності води.

Вороги: Основний ворог - людина.

Їжа: Основа раціону молодих крокодилів - дрібні водні комахи та інші безхребетні. Дорослі крокодили можуть поїдати найрізноманітнішу доступну їжу: ракоподібних (креветок і крабів), рибу, амфібій (жаб), рептилій (змій).
Велика вузька морда чудово пристосована для хапання основного корму дорослих крокодилів. Унікальні за формою щелепи можуть діяти подібно до пари пінцетів і дозволяють крокодилові видобувати навіть з дірок і маленьких щілин. Подібно до інших крокодилів, вузькокрилий крокодил часто користується можливістю з`їсти і великих тварин (і ссавців), які приходять до води, щоб вгамувати свою спрагу. У зоопарку вони годуються рибою та .

Поведінка: Подібно до більшості крокодилів, у африканського вузькокрилого крокодила чудовий зір, нюх і слух. Також подібно до інших крокодилів, його ніс, очі та вуха розташовані на одній лінії трохи вище вершини голови, завдяки чому він може лежати майже повністю у воді, зберігаючи здатність бачити, нюхати і чути все, що проходить вище поверхні води.
Через форму їх морди вузькі крокодили мають обмежену дієту і харчуються, перш за все, рибою. Полюючи, вони пливуть паралельно річковому березі, вигнувши хвіст і заманюючи рибу на мілководді.
Вираз "крокодилячі сльози" сталося тому, що із слізних залоз рептилії виділяється рідина, мета якої позбавити організм від надлишкової солі.

Соціальна структура: Веде одиночний спосіб життя, але під час сезону розмноження збивається в групи.

Розмноження: Самки вузькокрилого крокодила будують гнізда-насипи, що в основному складаються з водної та прибережної рослинності, перемішаної з глиною. Гнізда розташовуються на берегах річок, які будівництво приурочено початку сезону дощів. У кладці зазвичай 16 (мінімум 13, максимум 27) великих яєць. Після завершення кладки самка залишається біля гнізда для його захисту. Втрати яєць від хижаків мінімальні.

Сезон/період розмноження: Гніздовий сезон пов`язаний з початком дощового сезону, між березнем та липнем.

Статеве дозрівання: 10-15 років.

Інкубація: Довший, ніж у інших видів крокодилів і триває понад 110 днів.

Потомство: Як тільки закінчується період інкубації, самка розкопує гніздо і допомагає крокодильчикам вилупитися. Молоді крокодили розповзаються навколишньою місцевістю.

Користь/шкода для людини: Зменшення популяції пов`язане в першу чергу з полюванням на крокодилів (заради шкіри та м`яса), а також з руйнуванням навколишнього середовища.

Населення/статус збереження: Вид занесено до Міжнародної Червоної книги. Населення - до 50000 особин.Найбільша популяція африканського вузькокрилого крокодила мешкає в Габоні, менші - в Анголі та Чаді.

Гребінчастий крокодил (Crocodylus porosus)
Engl. Saltwater crocodile Що їсть за обідом крокодил?Сімейство: Alligatoridae Gray, 1844 = АлігаториОринокськийкрокодил (Crocodylus intermedius)
Engl. Orinoco crocodileГребнисті крокодили - небезпечні жителі моря